经济学人社（EIU）针对女性在经济活动中的机遇是否与男性均等进行了研究，并发布了《2012女性经济机遇报告》。研究发现，在全世界范围内女性在经济活动中普遍受到了不平等对待，尤其是在中低收入和伊斯兰国家。中国在128个国家中以52.3分位列第68，虽然这是个不好不坏的水平，但是仍然远低于被认为传统上重男轻女的日本与韩国。

在全球范围的比较中会发现欧洲、北美以及其他高收入国家的女性享受的经济机遇最多。瑞典、挪威和芬兰占据了前三名。而女性经济机遇较差的国家主要集中在传统性别观念较强和中低收入国家。令人感到意外的是，受儒家文化影响较重的日本和韩国的女性能够享受到的经济机遇比中国妇女高出很多。

对于中国来说，平等的劳工政策这一项是在所有影响女性经济机遇的因素中表现最差的（以43.6分位列第98）。表现在现实中的问题就是同工不同酬。虽然中国的《劳动法》规定对于技术和劳动熟练程度相同的劳动者在从事同种工作时，不分性别、年龄、民族、区域等差别，只要提供相同的劳动量，就获得相同的劳动报酬，但是男女收入差距是仍一个中国社会长期存在的问题。在中国许多女性为了育儿或照看老人需要中断工作或采用兼职方式，这成为了雇主在给她们设定工资待遇时的主要顾虑。世界经济论坛的数据显示，全球范围内，女性平均要比做同样工作的男性工资低20%到30%，经合组织先进经济体和新兴经济体的性别工资差平均约为16%，而中国女性的平均工资仅为男性的65%。

限制中国女性获得平等的经济机遇的另外一个重要因素就是受教育机会不平等——中国在此项上排名全球第84。数据显示，中国女性的平均受教育时间为7.6年，还不到初中水平，接受高等教育的平均时间更是只有1.3年。相比较而言，日本女性（平均11.6年，高等教育2.7年）和韩国女性（平均11.6年，高等教育3.9年）的受教育时间远超中国。另据联合国2011年的统计，在中国25岁以上的女性中仅有54.8%的人完成了高中或高中以上的教育，而这个数字在25岁男性中为70.4%。不平等的受教育机会严重限制了中国女性走向更高技术含量和更高层次的岗位。

美国、英国及香港等国家/地区针对性别歧视先后成立了“平等机会委员会”，并建立了多种执法机制，都起到了积极的效果。而中国虽然有《劳动法》、《妇女权益保障法》、《义务教育法》等法律禁止了性别歧视，但都只是属于原则性法规，细节与可操作性不足，且缺少全国性的专门性别平等政策评价、监督机构。因此传统性别观念与政策上的复合作用使男女平等在中国难以脱离口号。

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