这令人吃惊。您可能会期望，随着各国变得越来越富裕，女性将受到更好的教育，体力在工作中将变得越来越不重要。富国也有较大的公共部门，其工资差距较小。然而，总体而言，英国和荷兰等富国的工资差距与菲律宾等穷国不相上下。

　　更加显著的是，几乎没有什么迹象表明，女性正在进军传统的男性岗位。男性完全统治了交通和采矿等需要体力的工业。高达11%的男性在建筑业工作，而女性只有1%。

　　女性主要集中在交流、零售和公共管理部门工作，包括教育和卫生领域。无论国民收入如何，这都是事实。通过观察孟加拉国、墨西哥和瑞典，世界银行发现这三个国家的男性和女性往往将自己分到相同的职业。(孟加拉国的商店和宾馆除外，它们雇佣的男性严重偏多。)

　　什么可以解释这种情况?世界银行提出了三个原因。首先是歧视。一些男性认为女性的能力较小，有些法律对不同性别不是一视同仁。女性能转换成资金的资产也较少。土地就是典型的例子。在16个穷国，以女性为首的家庭拥有土地的比例为55%，而以男性为首的家庭拥有土地的比例为64%。女性的规划往往也较小。这使女性创业更加艰难。该银行发现，在中国、南非以及塞内加尔，食品加工公司更愿意与男性签订出口合同，因为他们担心女性履行合同的条款会更加困难。因此，女性不会种植经济作物。并不是只有穷国存在这个问题：欧盟发现，女性创业的可能性比男性小，主要原因是缺乏信誉。

　　其次，女性的能力有时不如男性。尽管女性的教育得到了大范围的发展，但它们并没有普及。在较老的工人当中，男性学习的时间往往较长。此外，关于这个问题进行过调查的少数几个国家中，男工人受到雇佣的时间往往比女工人长，让他们获得了更多的工作经验。

　　但是世界银行认为，女性集中在低工资领域的主要原因是，她们无法控制自己的时间。在富裕的奥地利和意大利，女性干的家务活和育儿的工作至少是男性的三倍。在较贫穷的柬埔寨，她们多做50%。收入跟这没有什么关系。巴基斯坦的男性花在有偿工作、家务活和育儿上的时间与瑞典男性一样多。在世界各地，这都限制了女性的工作选择。

　　女性兼职或做非正式工作的可能性要比男性高。有时，这是一种自愿的选择。但是有时，她们是被雇主的态度以及性别法(比如有些法律要求女性得到丈夫的许可才可以工作)所迫。世界银行得出的结论是：“消除单一障碍即可的领域(比如教育)，取得了巨大进展。”但是，存在多项障碍的领域，取得的进展甚少。然而，曼哈顿区的居民并没有看到这一点。纽约大学的提议获得了接力。

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